刚刚审完《希利尔写给孩子的艺术史》一书的书稿，让我的思绪飘到了国外。该书是给8-12岁的孩子看的，重点介绍了了西方绘画、雕塑和建筑史。之前在书上看到过一些外国的教堂和宫殿的图片，没有什么感觉，但当我十几年前第一次出国参观时，还是被震撼到了。西方建筑在工程、力学和艺术上，的确有自己独特的地方，卢浮宫的奢华、科隆大教堂的艺术，都让我流连忘返。 很多人不屑于去评判国外的成就，觉得那些艺术相比中国而言就不值一提，我觉得是片面的，甚至感觉他们是自卑的，我们过去优秀，也不能否定国外的成绩，否则世界也不可能被西方引领几百年。中国的故宫宏大，气势恢宏，也不能否认凡尔赛也同意如此。中国的水墨山水有意境，西方的油画同样也很有思想。有意思的是，无论东西方，大多数绘画都是画的宗教思想。中国的庙里画某仙得道的故事，西方画圣经故事，究其原因，其实是过去的人们文化水平不高，教会（寺庙）就通过画画来表现宗教故事，通俗易懂。 还有一点就是，无论东西方，对宗教都有崇高的敬意，比如中国的历次战争（甚至日本侵华战争），一般不炸寺庙。西方也如此，二战期间，希特勒进攻别的国家，人们走投无路时会躲进教堂里，纳粹党卫军一般也不会去炸；盟军亦如此，面对躲进科隆大教堂的德国人，他们也不轰炸。西班牙内战时期，法西斯弗朗哥派兵轰炸了巴塞罗那的圣家族教堂，炸弹竟然没有爆炸，人们更坚信这是上帝的庇护。这个政府很快就被推翻了， 会不会与他们对神灵毫无敬畏感有关。 >>阅读更多

     这是苏北小城淮安城中不起眼的一条小河，是黄河故道，也是淮河故道。在中国东部地区，以这条河为界，河南就是南方，河北就是北方，这是一条地理分界线，也是一条文化分界线，河的两边气候不同，农作物不一样，生活习性不一样，自然也就有了不同的文化，这也就有了南方人和北方人之说。 两千年来，黄河和淮河其实在下游都不是一个固定的轨迹，横向从西往东流入大海，河道南北差距会有几百公里。黄河有一段时间曾注入渤海，也有从连云港注入黄海的时期，现在则从东营流入大海。淮河从西向东流向大海的入海口，不同时期也不同，最大距离100-200公里的差距。究其原因，就是因为这两条河经常决堤，造成河道不稳定。也就有了“三十年河东，三十年河西。”的说法。因此历史上有黄淮地区的说法，某种意义上来说，就是指灾区了。 其实，在地理上，中国还有一条“胡焕庸”线，即在中国地图上从云南腾冲到黑龙江黑河划一条线，这条线是中国的人口分界线，线的东面是人口密集区，西面则人口稀少，其实也跟气候和降雨相关。 >>阅读更多