今日小寒。
《月令七十二候集解》中是这样描述小寒的：十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。
意思是农历十二月初还不到最冷的时候，所以叫小寒，而到了月中冷到极致的时候就到大寒了，小寒大寒同小暑大暑一样，都是在叫法上一目了然的表示气候冷暖变化的节气。
因为小寒节气基本上都是每年的一月五日至一月七日之间，所以按公历来算，小寒是每年首个节气，而从农历来看，正是旧岁近暮，新岁登场之际。
优秀的同学一定会记得我在冬至提到的数九歌，那么可以推断的是，今天正是处于二九的第七天，小寒节气会完整经历三九，再到四九初结束，可以说横跨不出手和冰上走的日子，冷气积久而为寒，所以常言道：小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖。
在北方地区小寒节气其实比大寒节气更冷，北方有小寒胜大寒一说，但对于南方部分地区，全年最低气温仍然会出现在大寒节气内。
那么有南方的同学说我所在的地方一点都不冷啊？因为二十四节气起源于黄河流域，其中的物候和言语各地均不相同，我国幅员辽阔，地域差异显著，外加几千年下来气候也在发生变化，我其实也感觉今年的温度让人摸不到头脑，比如杭州今天最高温度十五度，俨然一派早春的温度，十分的离谱。
小寒有三候：一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始鸲。
古人认为候鸟大雁是顺阴阳而迁徙，阳气在冬至时已动，至小寒时节更盛一筹，少数大雁已经开始从南方往北方开始慢慢迁徙；
喜鹊筑巢是为了春天产卵和育雏，感受到阳气生发的它们已经开始衔着树枝，在枝头忙着搭建巢最外围的结构了；
雊是鸣叫的意思，尾长羽美的雉鸡也应阳气萌发而开始鸣叫求偶。
这三候全部对应阳气逐渐增长，结合三十天后就是立春，春天的脚步越来越近，古人们观察着动物的表现，也在静静等着一轮新的节气循环开始。
既然说了动物，那么植物呢？
春天脚步正逐渐临近的另一个表现，是二十四番花信风由小寒开始计算。
二十四番花信风是以节令花开传达春意，由冬春之交的小寒，到春天最后一个节气谷雨，共八个节气二十四候，对应二十四个定期而来的花信。
《吕氏春秋》中是这样写的：风不信，则其花不成。
在花开的前一天，会有风先来报信。风是守信的，到时必来，所以叫花信风。
小寒三候对应的花信分别是：一候梅花，二候山茶，三候水仙。
就如同二十四节气每候中间隔了五日，一年花信风以小寒节气开始，梅花最先，以谷雨节气结束，楝花最后。
经过二十四番花信风之后，以立夏为起点的夏季便降临了。
植物的萌芽、发叶、开花、结果、叶黄和叶落，动物的蛰眠、复苏、始鸣、繁育、迁徙等，都是受气候变化制约的，人们把这些大自然的节律现象叫做物候。
四月秀葽、五月鸣蜩、七月流火、八月剥枣等，都是物候的体现。
中医认为寒为冬季的主气，小寒到来之时又是一年中最冷的季节，寒为阴邪，易伤人体阳气，寒主收引凝滞。所以，虽然小寒养生包括的内容很多，但基本的原则仍是《黄帝内经》中的那一句格言：春夏养阳，秋冬养阴。
冬日万物敛藏，养生就该顺应自然界收藏之势，收藏阴精，使精气内聚，以润五脏。
所以这个季节食宜温，适合喝热粥。燕麦粥可以养心除烦，核桃粥可以养阴固精，红薯粥可以滋补肝肾。
既然说到粥，这里就不得不提腊八节和腊八粥了。
腊八节是包含在小寒节气中的，小寒后五天进入腊月，腊月第八天就是腊八，先秦时期，我国一些地方有在腊月祭祀祖先和神灵的习俗，包括门神、户神、宅神、灶神、井神等，以祈求丰收和吉祥。
《礼记·郊特牲》辑录有关于腊祭的记载为：岁十二月，合聚万物二索飨之也。
而关于腊八的传说，有颛顼帝儿子变恶鬼民间用赤豆打鬼的，也有释迦摩尼在此时得道成佛的，还有朱元璋因为这一天吃饱登基后特地封的。
在腊八这天，有一个最重要的习俗，那就是喝腊八粥。
腊八粥，又称七宝五味粥、佛粥、大家饭等，是一种由多样食材熬制而成的粥，常用的配料有粳米、糯米、薏米、黄豆、小豆、红豆、红枣、桂圆、葡萄干等。
腊八粥的最早文字记载是在宋代，南宋《梦梁录》记载为：此月八日，寺院谓之腊八，俱设五味粥，名曰腊八粥。
由此可见，腊八粥在中国已经有一千多年的历史了，每逢腊月初八这天，不论是朝廷官府，寺院还是黎民百姓，都要做腊八粥，灵隐寺每年在这一天也会施粥给信众。
唐代的元稹在《咏廿四气诗小寒十二月节》中是这样写的：小寒连大吕，欢鹊垒新巢。拾食寻河曲，衔紫绕树梢。霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。莫怪严凝切，春冬正月交。
生命在满目萧索中正在孕育着希望，在一派荒凉中孕育着生机，所以莫怪寒气逼人，因为春天马上来了。
小寒节气尾声便进入腊月，腊月的最后一天是除夕，癸卯年就还剩下一个大寒节气了。
冬天来的很强烈，所以人们纷纷把自己打包，寄给春天，可冬天又不会是永远的，严寒一旦开始消退，万物就会破土而出。
记得喝粥。
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