野狐禅”是禅宗一个经典的公案，是对一些妄称开悟而流入邪僻之人的嘲讽之语，用以嘲讽那些修学佛法似是而非却以主观见解曲解佛法甚至卖弄玄虚，后世也常泛指邪魔外道。
“马祖创丛林，百丈立清规”。百丈怀海禅师，是马祖道一禅师的嗣人，皆系高僧大德。
百丈禅师每日上堂讲法，常有一老者听法后随众散去。一日众人退去老人却站立不动，师乃问曰：立者何人？
老者答道：我不是人，实系一只野狐，过去迦叶佛在世时，曾在此百丈山修行，后因一位学僧问道：“大修行人，还落因果也无？”我回答说“不落因果”，结果500世堕为野狐在此山中轮回，今请禅师代一转语，以希能脱野狐之身。百丈禅师点点头，老者问道：“大修行人，还落因果也无？”百丈禅师答云：“不昧因果”。老人言下大悟，遂得脱野狐之身。
“不落因果”是指有修行的人不受因果报应，这是不对的。任何人都逃不出因缘果报，所谓“三世因果，六道轮回”。“不昧因果”则是要我们相信因果，接受因果，并且努力的改变因果以求更大的福报和功德，对因果不糊涂不蒙昧不执迷。既随缘不变，又不变随缘。
第二天百丈禅师带领寺中僧众来到后山，在山洞内以杖挑出一具野狐的死尸，禅师叮嘱僧众依亡僧之礼进行火葬。
故无门禅师曾有颂云：“不落不昧，两采一赛；不昧不落，千错万错。”
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