十五岁这年，拓跋什翼犍的继承人、拓跋鲜卑的可汗——拓跋珪，宣布重建代国，即代王位。
拓跋珪大会诸部于牛川（今内蒙古呼和浩特市西南），旧部咸来归顺。拓跋珪少年英才，不卑不亢，庄重威严，录用旧臣，论功行赏，按劳册封，一切有条不紊。诸部首领见到神采奕奕的拓跋珪，心生钦敬。
随后，拓跋珪下令迁都盛乐。
两个月后，拓跋珪又出了一张牌：改国号为“魏”。
为什么要改国号？这样的多事之秋，搞这种“面子工程”有必要吗？
实属必要。
拓跋珪的国号“魏”，就是曹魏之“魏”。
拓跋珪的意思很明确：我的国家承继曹魏国祚。而他本人也确曾宣称：我拓跋氏是魏武帝曹操之后。
这自然是无稽之谈，但无稽之谈却是好手段。拓跋珪改国号为“魏”确实是大手笔。中国人自古以来就注重王朝的“正统性”，正统就是合法，不正统就是非法。商汤灭夏、武王克商、曹丕篡汉、司马代魏，都要花费大力气来给自己的王朝包上正统合法的外衣，否则就要吃苦头。
拓跋珪的想法是：眼下偏安东南的晋朝司马氏是曹魏的臣子，如今我拓跋氏成了曹魏嫡传，当你司马氏面对我拓跋氏时，是不是要慎重考虑一下咱俩谁才是华夏正统？
这是实打实地跟东晋王朝叫板，而叫板的目的只有一个：进取中原。
——转自张小泱作品《神奇的北魏》
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