第三章 阅读的第一个层次：基础阅读
这一章不是教怎么拼写，读写什么的，总的来说是回顾历史，指出阅读存在问题，强调这本书可以帮上你。
首先说这是个阅读的时代（1970，其实现在也是）。然后说到造成这个阅读时代有3个历史趋势，美国的全民教育，教育方式的多次变革，以及一直以来各方对教育系统的批评。在这几方面影响下，出现了许多种教育方式，众说纷纭。
但是在学习阅读的阶段上大家达成了较为一致的看法，主要有4个阶段，1准备好阅读所需的各种条件阶段，2孩子能够学习读一些简单读物，3拥有快速建立字汇能力，4精进前面所学的技巧，能知识迁移与比较。
之后本书就陈述了前面四个阶段与本书倡导的阅读的四个层次的关系，说四个阶段都属于第一层次-基础阅读的内容。然后顺水推舟强调了本书写作对象是完成了基础阅读的人，即大概是8年级之后，不过还不清楚如何超越基础阅读，做更进一步的阅读。
接下来本书说到了更高层次阅读与高等教育。（拿高等教育开涮），讲到当时美国大学出现很多矫正阅读班，即使说随着进入大学的人数上升，没有很好掌握阅读技巧的人也越多。
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