乾隆元年十二月十五日（1736年），為慶新帝登基，乾隆欽點仿繪《清明上河圖》
宮廷畫師陳枚、孫祜、金昆等人，按歷代仿作，繪制了清代版《清明上河圖》（現藏台北故宮博物院）。
借《清明上河圖》反映他心中繁富、興旺的理想社會。
乾隆去世後的1799年年底，《清明上河圖》入藏清宮，著錄於《石渠寶笈》三編。
以「清明上河」為題的長卷留存至今的宋元明清本可達數百本之多，分藏於公私之家，遍布世界各地。
《清明上河圖》無作者印，卷尾金人張著題跋，作者系北宋張擇端，其字正道，東武（今山東諸城）人。
出生於崇儒之家，活動於北宋後期，幼好讀書，長成後赴京求學，求科舉士進未果後改學界畫，尤長於舟車、市橋、郭徑以及風俗人物。
清明上河圖其場景之大、視域之廣，為早期繪畫之最。
全卷分三段，卷首描繪京郊鄉野風光，一匹驚馬闖進鬧事，引起慌亂。
中斷全圖高潮，以虹橋為中心的汴河兩岸，車水馬龍，人聲鼎沸。
一場即將平息的交通事故，船與橋即將相撞的險情。
汴京是十二世紀初世界最大城市之一，人口達137萬，8廂120坊，絕大多數建築都是磚木結構，北宋經歷了40多次特大火災，因此消防是朝野最關注的嚴峻問題。
然而畫中望火樓上無一人偵察官網，樓下兵營改為飯館。
城防渙散，沒有守衛，沒有防禦工事，整個汴京沈浸在濃郁的商貿氣氛中，反映了宋徽宗朝初期已日漸衰敗的軍事實力和日趨淡漠的防範意識。
畫卷中很多船，大量是運糧的私家船，表面看是商貿興隆，實際反映出政府失誤，宋徽宗將大量運糧官船用去運送花石綱，使糧食運送出現問題。
畫家委婉的揭示出隱藏的社會矛盾。
《清明上河圖》共有13人題過14篇跋文，兩種觀點交織鬥爭，一種認為表現得是太平盛世，另一種認為表現得是社會危機。
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