一群孩子在一位老人家门前嬉闹，叫声连天。几天过去，老人难以忍受。
于是，他出来给了每个孩子25美分，对他们说："你们让这儿变得很热闹，我觉得自己年轻了不少，这点钱表示谢意。"孩子们很高兴，第二天仍然来了，一如既往地嬉闹。老人再出来，给了每个孩子15美分。他解释说，自己没有收入，只能少给一些。15美分也还可以吧，孩子仍然兴高采烈地走了。第三天，老人只给了每个孩子5美分。孩子们勃然大怒，"一天才5美分，知不知道我们多辛苦！"他们向老人发誓，他们再也不会为他玩了！
孩子的内部动机是“为自己的快乐而玩”，来自老人的外部动机“为得到美分而玩”。我们经常会被各种外部评价体系所牵引，而忘记初心。这本身也源于我们长期处于这样的传统社会关系中，想想你上学那会是为了什么——激发天性和好奇心还是来自父母的认可和尊重？工作后你是为了什么——个人的成长和梦想还是上司的评价和起伏的收入？如果你能时常提醒一下自己，“为自己而玩”或许会减少很多不必要的痛苦和困扰。
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