爱的本质是一种融合，生命合为一体而又保持独立和完整的融合。人有智慧，但这也使得人类从和天地万物融为一体的混沌状态中脱离了出来。山间的小花没有悲欢，不会孤独，它意识不到和自然的分离，也没有时间和死亡的概念。但人不同，人能意识到自己的存在，能够意识到自己作为一个独立的个体，存在于天地之间，意识到自己和他人是分离的，因此人便产生了孤独。人有了时间的概念，它能记载历史也能计划未来，因此人也从无时间性的永恒里脱离了出来。他意识到人必有一死，也意识到自己的渺小和脆弱。当人意识到自己是一个独立存在于宇宙之间渺小而短暂的生命时，他如何从这份孤独和分离之中逃离出来呢？答案是“爱”。人类只有重新和世界结合，才能免于癫狂。而意识到人的孤独，而又不通过爱重新融合，是羞耻感的根源，也是焦虑和罪恶感的根源。
弗洛姆认为爱是一种主动的力量，这股力量打破分离的藩篱，使人重新结合。爱使人克服孤独与隔绝，而又允许人成为自己。爱是一门艺术，人们需要学会爱，就像学其他的艺术，如音乐、绘画、木工、医疗一样，掌握理论并亲身践行。
爱的悖论是：两个生命体合为一体却可以保持独立。纯净的爱是很稀有的，世间大多都是假爱之名的赝品，或者爱和恐惧、依赖、控制的混合体。其实，真爱不是激情被激发的那一刻开始的，而是你看见了这个真实而不完美的人，依然愿意爱和接受开始的。爱也不是控制和占有。当有人打着爱你的旗号，想把你改造成他喜欢的样子时，请记得，这是自恋而不是爱。
弗洛姆认为，成就爱最重要的条件是克服自恋。什么是自恋，自恋是一种倾向，只以自我为中心，一切只从自己的利弊去体验世界。世界与他而言只有自己是真实的，外在是没有真实性的。自恋的对立面是客观性，是如实的看见一个人，而不是带着自己的欲望和恐惧的滤镜去看外在。爱的能力取决于摆脱自恋的程度，发展出一份如实看待自己、世界和他人的客观性。摆脱对父母、他人、族群非理性的依恋和盲从，以及在这个过程中对自己和他人保持信念。
评论：
Souler: 这个博主，为什么这么像朱佳航？
Souler: 大部分人是没有爱的能力！因为，爱是高级的精神产品。
作者: 是的。缺乏爱的人给予不了爱。
