1978-1985年间，中国社会科学院考古研究所对山西临汾陶寺遗址展开了长达14个季度的发掘工作，一共发掘了1379座墓葬，其中有6座等级最高的大墓被认为是王墓，其中一共出土了4个带有彩绘的陶盘，引起了极大的关注。
对龙的崇拜早在8000年前的兴隆洼文化便已出现，山西与内蒙接壤，与红山文化的交流可以说是难以避免，并且在历史文献中对龙的崇拜绝不仅是唐尧一族、共工氏、大皡氏，包括大禹一样崇拜龙，这在当时的陕西、山西等地应该是一种普遍信仰。
出土的所有四个龙盘上均有鲜艳的彩绘，一只卷曲的龙以螺旋的形式缠绕，尾巴在盘的中心，头在盘的边缘，龙嘴全部张开，其中三只有尖牙，口中都衔着一棵植物，陶寺考古队长何驽认为这种植物是黄麻草。麻黄草夏天为绿色，是谓“郁”，秋冬变为黄色，称为“金”，加上气味微香，合称“郁金香”。
秬鬯（jù chàng）是一种用黑色小米酿造的香酒，把郁金香加入秬鬯中便成为商周时期以前最高级的祭祀用酒，黄麻草增香的作用有限，可能注重的是其兴奋神经和致幻的作用。商周时期青铜器有一个很重要的功能便是加热，使酒的香气弥漫至空气中。古人认为神不饮食，香气在空中一方面是为了愉悦神灵，另一方面则是使得参与祭祀的人吸食后产生快感和幻觉。
这种推测并不是毫无道理的，从新石器时代晚期到商代有许多陶器和青铜器的器型，用今天的眼光看十分怪异，比如陶盉和青铜盉，过去都把这类器物认为是酒器，但这种出水口在头顶的设计被称为“脑顶流”，在你把酒倒出来之前早就从入水口洒光了，这类器物的管流部分很可能不是为了出水而是为了加热的时候便于冒气，向上高耸的设计也是为了便于吸入。
整个祭祀行为在烟雾缭绕中达到高潮，众人在极度的精神亢奋中产生幻觉，完成和神灵的沟通，那些今天仍然超越我们想象的图案也很可能正是在这样的致幻作用之下创作出来的。学者根据陶寺出土器物分析，认为陶寺人对于熏吸郁鬯致幻的痴迷已经到达了导致亡国的地步，陶寺在晚期的崩溃可能正是由于全民性沉迷熏吸，导致丧失了国家正常运转的效率。
陶寺在中国历史上地位特殊的地方，在于从时代和地域来看，陶寺都是最接近文献中唐尧的地点，虽然没有石峁的规模大，但城内功能区划完备，同时也是历史上最早具备宫城和外郭城的双城制结构，在墓葬内发现有精美的彩陶、铜铃、铜齿轮、玉神面等精美的各种材质的高等级器物。
在灰坑（古人垃圾堆）还发现了有朱书的陶器碎片，其中一面写了“文”字，为目前能确认的最早的汉字。各级墓地反映出陶寺有着清晰的金字塔式社会结构，天圆地方的祭坛和能观察到20个节气的世界最古老观象台也说明礼制的完备，并且根据考古发现，以陶寺为中心，在周围1750平方公里的范围内有54个规模不一的陶寺文化聚落，说明陶寺有自己的领地。
我们很难确定陶寺和石峁哪个是最早的中国，但如此完备且发达的文化等级和社会以及城市架构，足够说明陶寺有资格成为当时邦国联盟中的领导者，结合各方面看，陶寺国家文明所达 到的高度与帝尧文化也是吻合的。而龙盘则带着陶寺人的信仰甚至是没落的线索，陪伴着中国最早的一批王者超过4000年。
评论：
Souler: 你的瞬间很有价值，秬鬯的介绍让我立刻联想到了同属农耕文明的古埃及人，对沉浸在酒和曼陀罗花汁的迷幻中做乐的情境。
柳前明月: 哈哈，就是看的人少
柳前明月: 你俩绝配，男生主动点
