最后的大唐
五六十年消息绝，中间盟会又猖獗。
眼穿东日望尧云，肠断正朝梳汉发。
近年如此思汉者，半为老病半埋骨。
常教孙子学乡音，犹话平时好城阙。
老者傥尽少者壮，生长蕃中似蕃悖。
不知祖父皆汉民，便恐为蕃心矻矻。
公元 809 年的某天，一群耳穿面破的戎人俘虏被驱赶进长安，大唐天子“不忍将其处死”，于是下诏将戎人们迁往吴越之地。“万里虚劳肉食费，连头尽被毡裘暍。华裀重席卧腥臊，病犬愁鸪声咽嗢。”，长路漫漫加上各种凌辱折磨，让本就已经伤病交加的戎人们更显悲苦。路遇江水，触景伤情，其中一位吐蕃俘虏讲了这样一个故事，他本是一名大唐士兵，少年时就随父亲去安西戍边，后遭遇兵败，因为对故土的思念，跨越千万里，历经千辛万苦，回到祖国，却被当作吐蕃人给抓了起来，如今还要被流放。
元稹在听到这个故事之后，愤而写下《缚戎人》这首诗。“戎人”是我国古代对西方少数民族的统称。
而在这一年前，公元 808 年，已经白发苍苍的大唐安西都护府最后一任大都护、安西四镇节度使、武威郡王郭昕，率领满城的白发老兵在安西最后的大唐领土龟兹，与吐蕃决一死战，最终龟兹城破，包括郭昕在内的将士们全部战死，无一幸存。从风华正茂到垂垂老矣，“万里一孤城，尽是白发兵”，“铁血郡王”郭昕和他的白发老兵们，在没有任何外援的情况下，坚守了四十二年，只希望可以有朝一日，可以再看一眼千里之外的长安城。可是，举目见日，不见长安。长安啊，你竟比太阳还要远啊。
安西都护府设于千古一帝唐太宗贞观十四年（640 年），破于唐宪宗元和三年（808 年），共存 168 年。
755 年安史之乱爆发，唐朝也开始由盛转衰，吐蕃趁势崛起，不断袭扰大唐西部边境，甚至在代宗广德元年（763 年），吐蕃一度攻陷了长安，在这样的危机时刻，一代名将汾阳王郭子仪向代宗奏议，可派人巡抚安西等地，而临危受命的正是郭子仪的亲侄子——郭昕。
可是在 766 年，郭昕接任安西大都护时，本来有十余万守军的安西都护府，因为安史之乱，大唐朝廷抽调了大量安西精锐回中原平叛，如今已只剩下了两万余兵士。而此时，河西走廊也已落入吐蕃之手，这也就意味着安西、北庭只能借道回鹘才能与长安取得联系。至代宗大历年间，吐蕃已经蚕食了河西、安西、北庭等大量西域土地，大量汉人沦于吐蕃统治之下。后吐蕃与唐朝以陇山（现陕甘宁六盘山）为界，形成对峙。没有了长安的支持，为了抵抗吐蕃，安西军开始屯田铸币，他们不知道年号已由“大历”改为“建中”，因此才会铸造出“大历十五年”这样的钱币，而此时已经是“建中二年”。
公元 781 年，郭昕派出的使者终于抵达长安，此时代宗已殁，当朝皇帝已经是唐德宗了，“茂陵不见封侯印，空向秋波哭逝川”，德宗群臣得知安西仍在，悲喜交加、痛哭流涕，但是由于国事衰微，唐德宗仅仅只是追封了郭昕及其麾下将士，而没有其他任何实质性支持。792 年，承袭李元忠北庭大都护之职的杨袭古被回鹘人倒戈反杀之后，北庭彻底陷落。从此，安西之地失去了连接回鹘道的交通，也就彻底断绝了与长安的联系，安西终成为大唐孤地。再之后，就是 808 年，大唐孤城龟兹最后的悲鸣。
此后一直到宣宗大中五年（851 年），天降猛人张议潮才率归义军以陇右之地归唐。“少年随将讨河湟，头白时清返故乡。十万汉军零落尽，独吹边曲向残阳。”公元 907 年的某天，归义军第五任节度使，张议潮之孙张承奉，正苦于回鹘大军的进犯，突然收到由洛阳来的差使，张承奉问及中原之事，差使喟然：大唐，没了。
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