总有一种力量让口水长流，有常熟朋友笑侃让我写一篇关于俚语“馋吐水装了一盆子”的文字。对我这个“唯美食不可辜负”的伪吃货而言，就写写木渎石家饭店的招牌菜“鲃鱼肚肺汤”（简称：鲃肺汤）吧，鲃鱼为太湖水域特产，亦称“绷鱼”、“斑鱼”，形似河豚，但较小，故有“小河豚”之称，无良商家常常以此红烧垫金花（草头）菜混淆视听。 其肉质细嫩鲜美，富有营养，味似刀鱼，但少刺，鲜如河豚却无毒，向为人们所推崇，尤以鱼肝制汤为佳。“鲃肺汤”用鲃鱼的鱼肝、鱼肉和鱼皮入汤精烹而成，而汤料则用清鸡汤，再加火腿、香菇、笋片等配料慢火熬制，确为精细菜。
明清两朝，姑苏城不亚于今天的上海，富甲一方！其美食从官府菜、园林菜、文人菜、船菜不一而足，比淮扬菜有过之而无不及。明代《正字通》载：“绷鱼形似河鲀而小，背青有斑，无鳞，尾不岐，腹有白刺。俗改作鲃。”，而其时邑人王鏊的《姑苏志》将之与河豚归为一个条目：“斑鱼似河豚而小，味亦腴。”。清代袁枚的《随园食单》记载：“斑鱼最嫩。剥皮去秽，分肝肉两种，以鸡汤煨之，下酒三份、水二份、秋油一份。起锅时加姜汁一大碗、葱数茎以去腥气。”而民国《洞庭东山物产》有载：“黄鲃鱼尾分歧，无鳞，腹黄，背有青黑斑，肉无细刺，身有黏液。夜间群游，作声轧轧，食小鱼小虾。清煮红烧作羹，味鲜如蟹肉。”。
“鲃肺汤”这道菜虽然在苏州的大饭店都有，而木渎百年老店“石家饭店”的鲃肺汤则另有一功，其肥嫩而不腥，扬名海内外，名列《中国名菜谱》百道名菜。因为最好吃的鲃鱼似乎只生长在木渎及胥江口一带，太湖流域水产丰富，以鱼做菜，习以为常。无论是一般人家，还是酒楼饭馆，都是“每餐必鱼”。但由于烹调方法大同小异，石家饭店的前身“叙顺楼菜馆”，虽然始创于乾隆年间，但生意也不景气，连店里的开销都支应不起了。有一天石师傅回到家里，妻子用店里丢掉的鲃鱼内脏炒了一盘菜给他下酒。他觉得红烧有些咸口，便叫妻子弄碗开水来，并随手把炒鱼杂全部倒进开水碗里，有心无意地端起这开水泡鱼杂喝了一口，顿觉味道鲜美。于是他冒出一个想法，何不将鲃鱼的内脏做成汤呢？
于是第二天，石师傅到店后，就用鲃鱼的内脏切成片，做了一道汤，一尝肉嫩汤鲜，鲜美可口，味道果真不错。这道菜甫一推出，品尝“鲃肺汤”的人一天比一天多，生意也就兴隆起来！如此美味自然引来八方食客。1926年，辛亥元老李根源老先生时常来此小酌，为招待贵客，石老板亲自下厨烹制了拿手的鲃肺汤。李根源品尝之后，觉得风味独特，兴之所至，为饭店题写了“鲃肺汤馆”匾额。1929年李根源再来，老板请他为饭店更名，于是李根源又题写“石家饭店”四字，饭店由此得名。
民国元老“一代草圣”于右任老先生也曾多次光顾石家饭店。1929年秋，于右任放舟太湖赏桂花，夜泊木渎，小饮于“石家饭店”，连饮了三碗鲃肺汤，觉得其味难以言述，当即挥笔赋诗：“ 老桂花开天下香，看花走遍太湖旁。 归舟木渎犹堪记，多谢石家鲃肺汤”。石家饭店出名的叫“十大菜”，除了鲃肺汤之外还有石家酱方、丹油船鸭、三虾豆腐、鸡油菜心、白什盘、清溜鳜鱼、奶汤鲫鱼、清油泼鸡、酒炝太湖河虾等等本帮菜，除了灵岩山下的石家饭店总店，我常去明清老街上的石家饭店旧脉“叙顺楼菜馆”吃饭，一处几个人小酌两杯的好地方，每次必点的是“白什盘”，类似炒什锦，荟聚二十多样食材，鲜美及性价比一流！去年饭店因为疫情影响而关门歇业，徒留一些伤感。
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